1. Aumento di Peso e Obesità

Le bevande zuccherate sono ricche di calorie ma prive di nutrienti essenziali. La ricerca dimostra che il consumo di bevande ad alto contenuto di zucchero porta ad aumento di peso, poiché le calorie liquide non innescano gli stessi segnali di sazietà dei cibi solidi. Ciò porta a un’eccessiva assunzione di calorie, contribuendo all’obesità, un importante fattore di rischio per il diabete e le malattie cardiache. Uno studio ha dimostrato che una porzione al giorno di succo di frutta al 100% era associata a un aumento del BMI nei bambini, supportando la linea guida di limitare il consumo di succo di frutta per prevenire l’assunzione di calorie in eccesso e l’aumento di peso.

2. Aumento del Rischio di Diabete di Tipo 2

Un recente studio pubblicato su Nature Medicine rivela che il consumo di bevande zuccherate è responsabile di milioni di nuovi casi di diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari in tutto il mondo. Ciò è dovuto al rapido picco dei livelli di zucchero nel sangue dopo aver consumato queste bevande, che, nel tempo contribuisce all’insorgenza della resistenza all’insulina. Questo perchè il glucosio disciolto nei liquidi viene assorbito molto più velocemente, il che può portare a picchi di zucchero nel sangue e a una stimolazione immediata dell’insulina, con conseguenti picchi di insulina. Gli zuccheri presenti nei cibi solidi, invece, come gli zuccheri naturali nella frutta o gli zuccheri aggiunti negli alimenti che contengono anche grassi, vengono assorbiti più lentamente. Il corpo, assorbendoli più lentamente, può anche avere il tempo di utilizzarli, ad esempio se si svolge attività fisica durante la giornata, riducendo così l’intensità del picco di insulina.

3. Malattie Cardiovascolari

L’iperstimolazione della produzione di insulina causata dal glucosio contenuto nelle bevande zuccherate può promuovere una infiammazione sistemica, contrubuendo all’ipertensione e all’aumento dei livelli di trigliceridi, tutti fattori di rischio per le malattie cardiovascolari. Uno studio condotto in Svezia ha dimostrato che bere più bevande zuccherate aumenta significativamente il rischio di ictus ischemico, insufficienza cardiaca, fibrillazione atriale e aneurisma aortico addominale.

4. Problemi di Salute Dentale

Le bevande zuccherate sono anche dannose per la salute dentale, in quanto favoriscono la carie e le cavità. La combinazione di zucchero e acidità nelle bibite e nei succhi di frutta indebolisce lo smalto dei denti, portando a un aumento del rischio di carie e malattie gengivali.

Molti pensano di fare una scelta più sana passando a succhi di frutta 100%, energy drink o acque aromatizzate, ma attenzione: anche queste bevande possono essere piene di zuccheri. Persino il succo di frutta 100% senza zuccheri aggiunti, pur avendo zuccheri naturali, se bevuto in quantità eccessive può favorire l’aumento di peso e problemi di metabolismo. E anche se è meglio delle bibite gassate, il succo di frutta non ha le fibre della frutta vera e propria, che aiutano a rallentare l’assorbimento degli zuccheri. Quindi, un bicchiere di succo di frutta ogni tanto non fa male, ma la parola d’ordine è moderazione.
E le bevande con dolcificanti artificiali, tipo le bibite dietetiche? Anche queste potrebbero creare problemi. Alcuni studi suggeriscono che i dolcificanti artificiali alterano la flora intestinale e influenzano il metabolismo. Non hanno zucchero, è vero, ma gli effetti a lungo termine sulla salute sono ancora oggetto di discussione.

Dare un taglio alle bevande zuccherate fa bene alla salute, e parecchio! Ecco qualche consiglio:

• Tè e Caffè Non Zuccherati: Tisane, tè verde o caffè nero sono ottime alternative.
• Occhio alle Etichette: Un sacco di bevande spacciate per salutari sono piene di zucchero. Leggi sempre gli ingredienti!
• Bevi Acqua: L’acqua è l’ideale per idratarsi, zero calorie e zero zuccheri.
• Acqua Aromatizzata Fai-da-Te: Metti nell’acqua frutta a pezzi, erbe o cetrioli per un sapore più fresco, senza aggiungere zuccheri.

Le bevande zuccherate sono buone e gustose, ma non sono proprio l’ideale per idratarsi. Certo, un succo di frutta ogni tanto o una bibita a una festa non faranno diventare tuo figlio una furia zuccherina, ma se diventa un’abitudine quotidiana, la salute a lungo termine potrebbe risentirne. Quindi, che fare? Sostituisci le bibite con acqua (o acqua aromatizzata con frutta, per renderla più accattivante), offri solo piccole quantità di succo di frutta. Insegna ai bambini a leggere le etichette come dei piccoli investigatori, così imparano da subito cosa c’è nei loro bicchieri.